あいまり

 

レニィ「依然ラフレシア第三帝国軍の侵攻が続いています。
帝国は8巡月3日に大侵略作戦“大津波”を宣言して、20日でオークリッド首長国を制圧しました。

そして9巡月1日にはサンランド無統治王国カリオサークが壊滅。

カリオサークは魔術と官能、文化芸術の街として知られており、
老舗ブランドが多数あることからファッション文化を支えてきた街でもあります。

一方、ラフレシア第三帝国が好戦的な国であり、建国以来、継続して戦争をしてきました。
長年最大の標的であったオークリッド首長国の陥落後は、
最低でも1年以上かけて平定し
その後は中部諸国域へと東に東に侵攻していくことが専門家の間で予想されていました。

しかし、実際にはオークリッド首長国を制圧から10日あまりでカリオサークを制圧。
都市圏全域が完膚無きままに破壊され、百万人以上の人口の大半は死亡した、とのことです。

凄惨な都市部の情報が次々舞い込んでいますが、
いくらなんでも最近のラフレシア第三帝国は性急すぎないでしょうか。

トモヨ「今だかつてない異変が起こり始めているね。

ラフレシア第三帝国がおかしくなったのは、
今の皇帝オクタヴィアン・ギュスターヴ・ヴィド・ラフレシアが即位して
それとほぼ同時にアデナ大元帥にルイ・アシュモダイ・大智永世・アデモンディオが就任したあたりからだよ。

もともとがきな臭い国なんだけど、最近はもっと胡散臭い国になりつつある。

オークリッド首長国、カリオサークどちらも制圧したのに占領しないで破壊を繰り返しているのが
ラフレシア第三帝国の意図に基づく行為の結果だとしたら、帝国が望んでいるのは征服ではないのかも。

だって街をぶち壊して、住人を皆殺しにしたら服従も略奪もも何もないわけだし。」

レニィ「帝国の目的が分かりませんね。
サンランド無統治王国国境が破られたのは先日お伝えした通りです。
魔導王時代の遺物にして現役の兵器である魔道兵は
“閃光の魔女”マチルダを前に為すすべがありませんでした。
そして今回も彼女が放ったと思われる古代術式の大規模破壊が
街を壊滅させた最大の要因だと言われています。」

トモヨ「お姉さまをカリオサークやらそんじょそこらの魔術師と一緒にしないで。

古代術式は、超規模破壊、あるいは天地の理を遥かに超越した現象を実現させるために、
魔導王が編み出したとされる魔術なの。伝説のたぐいや絵空事なんかじゃない。

キング・グッダーがエルデンの下に蠢く異界生物たちを抑えこんでいる古代九頭竜の呪いも、
間違いなく古代術式だよ。

古代術式の研究家を自任する魔術師はいくらでもいるけど、
現実の魔術として使えるのは魔導王に比肩する実力の持ち主だけ」

レニィ「“閃光の魔女”の存在が状況に大きく影響しているようですね。
現場から中継です。コロナさーん！」

コロナ「はい、こちら現場です。
建物のほとんど破壊され、地面の舗装がひび割れて凄惨な光景です。

生き残った何人かの人に話を伺いましたが、突き上げるような縦揺れが3、4回あり、
立て続けに恐ろしい上下動があって、それから水平方向というより斜めに揺れたとのことでした。」

レニィ「なるほど。
カリオサークはラフレシア第三帝国の侵攻前に何か手は打っていなかったのでしょうか。」

コロナ「はい、この街にはカリオサーク賢人会という
カリオサーク全体に関わる案件を合議して決し、履行を強力に促す組織がありました。
カリオサーク賢人会には8巡月28番日にはラフレシア第三帝国軍の情報がもたらされていたようです。

29番日には特使を派遣することが決定され、
正使にはカリオサーク賢人会会長である魔導師“箆鹿”
副使には同じく賢人会会員、由緒あるアール・ベルアノン※の伝説的デザイナーであり、“五帝”の一人にして最長老ウーサー・ペンウッド
そして、交渉の取り持ち等諸事一切を担当する世話役には、帝国に幅広い人脈を持つドワイト・ニューマンが選ばれたそうです。

8巡月30番日にはラフレシア第三帝国の弩級戦車“アーノルディ”にて、特使は無抵抗降伏を申し出ましたが、
帝国はこれを拒否。
特使はその場で全員殺害されたとのことです。
一説には特使を殺害したのは、血塗れ皇帝騎士団団長のアロンズ・ニードルスピアとも言われています。」

レニィ「カリオサークで生き残った人はいないのでしょうか。」

コロナ「確認中ですが、魔導師マガロがメルンバックの集落にいるといった情報もあります。
おそらく一部の住人はカリオサーク周辺へ避難したもののと思われます。」

レニィ「ありがとうございました。
現場はまだ混乱しています。
くれぐれもカリオサーク周辺への行動は自重してください。
また今後のラフレシア第三帝国軍の進路ですが・・・」

トモヨ「おそらく、ここエルデンだろうね。」

レニィ「エルデンに住む皆様はすみやかにエルデンから離れてください。
繰り返します、
エルデンに住む皆様はすみやかにエルデンから離れてください。

ラフレシア第三帝国軍の侵攻は予想よりも遥かに早いものと思われます。
皆様の無事を心からお祈りいたします。

それでは、このへんで。
また次回お会いしましょう。」

（※アール・ベルアノン・・・Ver.2でヴィンセントがマリアンヌに決闘前外套などを仕立てたブランド）

参照：Ver.2、16巻、ザスニファッション特集号