あいまり

むかしむかし、山奥にとある集落がありました。

そこにシブヤという男が住んでおりました。

シブヤは小さな掘立小屋の部屋の隅で寒さと飢えと渇きと恐怖に震えておりました。

なぜならシブヤの集落はいつも襲撃者に襲われていたからです。

人々は言いました。

『こんなはずではなかった！』

『こんな世界はおかしい！』

『こんな目に遭いたくてここに来たわけではない！』

知り合いは殺されていき、シブヤは一人ぼっちになりました。

あるとき、襲撃者はこう叫びました。

『隣人を殺せ！その肉を我々に献上せよ！
さすれば、我々はその肉のかけらを汝に与えん！』

シブヤは迷い、逃げようとしました。

そのときでした。

なんと！

タマチがシブヤに襲いかかってきたのです！
 

仕方がないのでシブヤはタマチを殺しました。

シブヤは襲撃者にタマチの亡骸を差し出しました。

襲撃者はその亡骸をシブヤに食べるよう命令しました。

シブヤはしぶしぶ食べました。

シブヤは襲撃者の仲間になりました。

そうして５０人から1000人と段々部下を増やし

メキメキと出世していきました。

そのうち襲撃する集落がなくなったため
襲撃者同士で戦争が起こりました。

長い、長い戦争でした。

戦いに敗れたもの、怪我を負ったものは全て食べられました。

みんな食べ物が欲しかったのです。

食べられるものは全部亜竜が食べてしまいシブヤ達はおなかペコペコでした。

必死で戦い続けたシブヤでしたが
とうとうあるとき負けてしまいました。

シブヤは逃げました。

洞窟に逃げ込んだシブヤは疲れて寝てしまいました。

外は嵐です。

しかし

ひ　と　ひ　と　…　。

奇妙に響くその音でシブヤは目を覚ましました。

何かがいます。

よく見るとそれは蛆虫に似ていました。

もっともそれは濃い青紫色で、
ネバネバしお互いに繋がっているような数え切れない数の虫たちでした。

シブヤは思いました。

『こいつは食えるのかな…？』

なんといってもお腹がペコペコだったのです。

シブヤは蛆虫モドキを食べました。

あまりのおいしさに何匹も何匹も食べました。

不思議なことに蛆虫モドキは微かに発光していました。

そして洞窟の奥に繋がっていました。

シブヤはその光に導かれるように進みました。

しばらくすると光の壁を見つけました。

導いた蛆虫モドキは姿を消し、シブヤは壁の前に立ちました。

どうやら蛆虫モドキが集まって光の壁を作っているようです。

するとどうでしょう。

手を伸ばそうとした瞬間

すさまじい痛みに内臓が襲われました。

シブヤは逃げだそうとしましたが、

光の壁にすっかり飲み込まれてしまいました。

気づいた時、シブヤは‘不死身の体’になりました。

 

ーーーこうして彼は‘死なない’という強さを手に入れました。

時を経て彼は彼なりの方法で世界を変えようとしますが

それはまた、別のお話。